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Heinrich IV. von Frankreich - Der junge Heinrich
Heinrich wurd am 14. Dezember 1553 auf Schloß Pau geboren. Sein Vater, Anton von Bourbon, stammet in männlicher Linie direkt von Ludwig IX. ab, seine Mutter, die Protestantin Jeanne d'Albret, war die Tochter von König Heinrich II. von Navarra und Margarete von Angoulême, der Herzogin von Alençon und Schwester des französischen Königs Franz I. Im Königreich Navarra konnten Töchter den Thron erben, in Frankreich galt dagegen die männliche Erbfolge nach dem Salischen Gesetz.
Navarra war ein kleines Königreich, das sich quer über die Pyrenäen hinzog. Zur Zeit von Heinrichs Geburt war es noch kleiner geworden, da der südliche Teil 1512 von Spanien annektiert wurde. Allerdings besaß die Familie noch andere Ländereien, einschließlich dem Béarn, das an Navarra grenzte. Wenn Heinrich von Schloß Pau oder vom nahegelegenen Coarraze aus nach Süden blickte, sah er unterhalb des Schloßes den Fluß, dann eine grüne Landschaft, die in der Ferne von schneebedeckten Bergen begrenzt wurde; eine der markantesten Erhebung dieser Gebirgslandschaft war der Gipfel des Midi d'Osseau.
Schloß Pau
Nach der Überlieferung sollen ihm bei seiner Geburt von seinem Großvater, Heinrich II. von Navarra, die Lippen mit Knoblauch eingerieben und ein paar Tropfen heimischen Weines eingeflößt worden sein. Heinrich war noch keine zwei Jahre alt, als der Großvater starb und die Mutter, Jeanne d'Albret, Königin von Navarra wurde.
Im Alter von vier Jahren, am 24. April 1558, nahm Heinrich mit seinem Vater an der Hochzeit des ältesten Sohnes des französischen Königs Heinrich II., Franz, dem späteren König Franz II., mit Maria Stuart, der Königin der Schotten, teil. Zweifellos wird er bei diesem Anlaß die Kinder von Heinrich II. und Katharina von Medici kennengelernt haben, einschließlich seiner späteren Gattin Margarete. Manche Quellen überliefern, daß Margaretes Vater, König Heinrich II, von dem jungen Heinrich so angetan war, daß er die beiden zu diesem Zeitpunkt bereits informell miteinander verlobte.
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Maria Stuart |
König Franz II. von Frankreich |
Am 10. Juli 1559 kam Heinrich II. beim Lanzenstechen unglücklich zu Tode; sein ältester Sohn bestieg als Franz II. den Thron. Franz' Regierungszeit war nur kurz, er starb bereits am 5. Dezember 1560; sein Bruder folgte ihm als Karl IX. auf den Thron.
Heinrichs Mutter Jeanne war eine standhafte Protestantin und Heinrich wurde in ihrem Sinne erzogen. 1562 starb sein Vater Anton an einer Verwundung, die er sich bei der Belagerung von Rouen zugezogen hatte.
 Anton von Bourbon |
 Jeanne D'Albret |
Admiral Coligny, ein einflußreicher Protestant, gewann das Vertrauen König Karls IX. und trug maßgeblich dazu bei, Jeanne zu überzeugen, daß Margarete Valois eine passende Gemahlin für Heinrich wäre. Es besteht kein Zweifel, daß Jeanne den französischen Hof als sittenlosen Ort ansah und befürchtete, Heinrich könne dort verdorben werden. Und sie mißtraute Katharina von Medici in hohem Maße.
Am 9. Juni 1572 starb Jeanne plötzlich; obwohl es Gerüchte gab, sie sei vergiftet worden, konnte das niemals bewiesen werden. Heinrich wurde als Heinrich III. König von Navarra
Heinrich von Navarra als junger Mann
Am 18. August 1572 wurde Heinrich III. von Navarra mit Margarete Valois, Tochter Heinrichs II. von Frankreich und Katharina von Medicis, vermählt. Margarete war die Schwester von vier Brüdern, von denen drei sukzessive Könige von Frankreich wurden.
Meinen Dank an Inge Bayreuther für die Übersetzung dieser Seite
